La storia racconta i destini di cinque famiglie aristocratiche negli ultimi giorni della Russia imperiale, le loro glorie e le misere bassezze.

Mentre un soldato inglese combatte nelle orribili trincee della Francia settentrionale contro i tedeschi, è ossessionato dai ricordi della sua relazione amorosa proibita con una donna francese.

Una pittrice di Istanbul inizia un viaggio alla scoperta di sé, svelando segreti universali su un sito archeologico in Anatolia e i suoi legami con il proprio passato.